摘要：
本文以桂西壮族丧葬习俗为对象，尝试在较为详细的民俗志资料基础上，以盖纳普的“过渡仪礼”理论为主，同时还借助其他学者关于仪礼、仪式理论概念、方法，以及文化人类学关于文化象征及其意义的理论，通过“丧葬仪礼的程序”、“道场”、“壮族丧葬仪礼中体现的灵魂观念及对他界的想象”、“丧葬仪礼中的关系”等四个方面来分析壮族丧葬仪礼的结构特征与仪式的功能和意义。笔者认为壮族丧葬仪礼源于灵魂与灵魂不灭及由此演变出来的祖宗信仰观念，这些观念贯穿于丧葬行为的始终。所以，死亡并不是生命的终了，而是灵魂再生的过渡。丧葬仪礼作为生者帮助死者灵魂过渡的仪式，其活动按两条轴线进行：一是按时间轴线进行的各种大大小小的仪式，其展现的是葬礼的外显结构，即生者（包括在生者帮助下的死者）的活动；另一条轴线是死者存在状态及与生者关系的转变，其展现的是葬礼的内在结构。经过一系列的丧葬仪式，生者帮助死者完成了存在状态的转变，重构了死者与现实生活中群体关系的秩序及群体生活的正常秩序。通过集体治丧活动，群体生活得到重新统协，生者经由丧葬仪礼不但使个人精神得到完整，同样也使整个社会得到完整。丧葬仪礼的举行保持了民族文化传统的持续和整个社会的再接再厉，维持了群体的生活秩序。所以，丧葬仪礼的终极目的与其说是安置亡灵，毋宁说是恢复或重构群体生活的正常秩序。